昨天還在想，今年的跨年夜天氣還真是冷，整個過新年的氣氛也更濃，沒想到今天的Kansai跟昨天的台北一樣，而且還有過之而不及。

在出發之前就已經查詢了Osaka、Kobe、Himeji及Nara四個Kansai城市的天氣，基本上1/1與1/2上半天都是有可能下雨的天氣，一想到下雨會讓旅途變的不方便就覺得傷腦筋，所以我完全忘記了去記到底氣溫如何？

一早在飛機上時候，我也睡暈了，想到說外頭天氣真好阿，想必是我的祈禱有用，要不然就是日本氣象廳真的算錯。(有點白吃吧！在三萬應呎的高空，應該不會有烏雲吧！烏雲是飛不了那麼高的…)不過落地後也真的沒下雨阿，甚至還看到藍藍的天躲在一片片烏雲後面，想說啊…壞天氣提早結束了，爽…沒想到事情絕對沒有想像的這麼簡單…

在hotel check in完畢準備出發時候，下雨了…真是一百個不爽，不過也讓我專程帶過來的雨傘派上用場，不過還好雨就剛好下在我出門的那十幾分鐘，等JR又浮出地面，天上已經轉陰暗為明亮，這是我又笨笨的想，是嘛，天氣提早變好了，不然那天邊的藍天怎麼一直變大，而從縫中所射出的陽光怎麼這麼耀眼。就因為天氣變好了，本來只想在元町車站旁逛逛南京町的中華料理店的想法頓時一轉，來去海邊吧，反正神戶本來就是個港口，海邊就要趁著有陽光的時候去…

為了趁著天還亮，忍這肚子餓，即使南京町中要啥有啥，不過還是決定先走去Meriken Park美利堅公園看看神戶港。不過當越走近海邊，微微的海風吹來時…好冷阿！是怎樣，不是太陽公公還沒下班，怎麼這麼冷阿，我已經把全部的行頭都穿來了，再冷我也沒辦法了，不過手已經凍紅了，要拿相機出來拍照，整個手是遲鈍又僵硬阿。就這樣…我硬著頭皮走完公園一圈，拍了幾張照片，算是有來過了。

晚上八點Osaka的溫度，華氏37度，也就是攝氏不到3度。重點是Feel Like(這是預測的用語)華氏34度，根本就連攝氏一度都不到阿…看來，明天真的得包緊點了在出門了。

以下是寒風中隨便拍的，大家就隨便欣賞吧。

(這是有形文化財，很漂亮的建築物，西式風格，是早期Kobe的洋人留下來的。)

(大魚一隻，旁邊是一個coffee shop，看了這之大魚的指示牌，原來它大有來頭，是安藤忠雄監制的呢！)

(神戶港美麗的景色。)

(Kobe海港著名的指標塔，晚上燈光打起，整個紅色的大建築物非常美麗。)

喜歡去日本自助旅行的人，我想一定知道什麼是JR Pass，有了它可以讓整個行程方便又省錢，幾次去日本玩，就是透過JR Pass作為主要的交通方式，也很能體驗日本的鐵道文化。

日本跟台灣一樣人口眾多，不過因為日本的腹地比台灣大了不少，所以日本的鐵路密集度遠遠高於台灣，當然日本的鐵路首推新幹線，另外還有國鐵跟私鐵，也因為腹地大，所以各區域都有不同的營運系統，不過JR(Japan Rail)日本國鐵是其中貫穿全日本的系統，不過JR也分成六大公司，在各區經營。

只要去日本，JR絕對是重要的交通工具，而也使用過幾次JR JR Pass，實在是很不錯的設計，所以就簡單的介紹一下。

What is JR Pass?

JR Pass就是日本鐵路周遊券，是針對國外的觀光客所設計的優惠票卷，持有JR Pass即可在有效期限內，不限次數使用日本國營交通工具，包含鐵路及JR體系的巴士。
Who can use JR Pass?

1. 非日本國籍以「短期遊客」身分入境，也就是從國外至日本觀光的外國旅遊者。持觀光簽證入境日本時，日本入境處的工作人員會在旅客的護照蓋上「短期滯在」的印章，護照上有此印記的旅客才能使用日本鐵路周遊券。如果是外國人在日本唸書，持有學生簽證的也不能用。 (也就是說日本人不能用啦！我想這應該是為了鼓勵大家到日本旅遊的一個工具，畢竟日本的物價水準不低，如果到日本還要負擔高額的交通，一般的自助旅行者應該會興趣缺缺吧！)

2. 旅居海外的日本人，只要符合以下條件其中之一：
– 有證明文件證明擁有日本以外的永久居留權 (例如：美國綠卡)
– 在日本以外已居住超過10年以上。 (要有正式證明文件 )
– 跟非日本藉人士結婚，而居住海外的日本人。

Where to buy JR Pass?

日本鐵路周遊券只能在日本國境以外的地方購買，而且買到的都還只是「兌換券」而已，旅客必須到日本以後，再兌換成可乘車用的鐵路周遊券。而且三各月之內要兌換使用。

(國內的各大旅行社應該都有代售，所以還蠻方便購買兌換券的。)

How to use JR Pass?

在日本機場或者JR火車站的旅遊服務中心「兌換站」索取兌換表格，填寫後持表格、兌換券與護照，兌換成正式的「JR鐵路周遊券」，同時可辦理開啟周遊券。

乘車時，日本鐵路周遊券必須與您的護照一併使用。 (其實大部分都不會檢查護照啦！而且因為是使用Pass，所以不能使用一般的閘口，需要走最靠近站務室的那個出入口，然後把Pass秀給站務人員看。)

跟高鐵一樣，日本的火車，特別是新幹線，是有分座位等級的，主要分成頭等艙與普通艙。

頭等艙（GREEN CAR）：
提供舒適寬敞的座椅，頭等的座位必須預訂，可以在換領週遊券時預訂，劃位也可以在JR車站。(Green Car相當於高鐵的商務車廂，位子比較寬。由於Green Car的車票相當的貴，所以大部分的日本人其實是坐不起的，所以大部分時間都可以劃到位置，從這裡也可以知道，外國人在日本真的有受到禮遇，花少少的錢，可以享受頂級車廂，記得之前搭乘Green Car的時候，整個車廂裡面，只有小貓幾隻，這個部分倒是跟高鐵的商務車廂差不多。)

普通艙（ORDINARY）：
普通等車廂，據說也蠻舒適的，可以搭乘自由席或指定席都可，只是指定席一樣要先劃位。

如果是去京阪神關西三都的話，關西的JR Pass絕對是首選，雖然不能搭乘新幹線。

How much is the JR Pass?

【關西地區鐵路周遊券】
關西地區普通艙(也只有普通艙啦！)

※這是台幣報價。
※可搭乘京都、大阪、神戶、奈良、姬路之間的快速列車、新快速列車及地方列車(自由席)。
※可搭乘大阪關西機場－大阪市。
※不可搭乘新幹線，如搭乘特急或急行列車則需補差額。

(日幣一直升值，最近買四日周遊卷，已經漲到2400了。)

【關東地區鐵路周遊券】

※這是日幣報價。

※可搭乘東日本的五條新幹線，72種特急列車與地方列車。
※可搭乘熱海、伊東、東京以北之本州JR列車（不含北海道）。
※可搭乘NARITA EXPRESS，就是東京的機場快線。。

(買這個真的是值得啦，而且一定要買Green Car，因為才差幾千日幣，不過在車上的待遇絕對不一樣。聽說在日本的普通車廂裡，還有人抽煙。而且搭新幹線的Green Car，感覺真的很棒，號稱是飛機座椅，而且人又少。加上NARITA EXPRESS，這個單程就接近4000元日幣呢。)

還記得第一次在計畫日本行的時候，那時合掌村正流行，雖然當時台灣還沒有旅行社安排這樣的行程，不過因為本來就是計畫自由行，加上時間充裕，也買了JR Pass，所以想說自己安排去合掌村體驗一下，寒冬中，雪地裡點點燈火，美的像童話故事屋的風景。當時還特別預訂了合掌屋民宿，想說能夠住在這樣的民宿中，應該絕對超值。雖然後來因為考慮冬天，白川鄉的雪常很大，而合掌村的進出只能靠巴士，想說萬一巴士因雪而停駛，將會影響到其他的行程，所以後來還是取消了這個原先很期待的計畫，不過合掌村在我的記憶中，一直是無論如何要去的景點之一。

兩年後，公司旅遊的行程，看到黑部立山的行程安排中，有白川鄉合掌村，所以考慮都沒考慮的就加入了。(雖然後來發現要參加這個行程，可得練就鐵屁股，不然應該會因為拉車拉太久而覺得屁股痛。不過也是因為這樣，有許多人認為黑部立山的行程是屬於老人家的行程。)

所謂的合掌村，是日本在多雪地區農家為因應氣候所衍生而出的特殊建築形態。這種利用當地天然資源所蓋出的房屋，除了防寒保暖的效果甚佳，可讓屋內的暖和空氣不輕易洩漏之外，最特別的就是它的屋頂。(因為合掌造內部空間並不大，全棟木造，所以整棟木造的屋子空縫很多，當1樓燒火炭取暖時，熱氣就穿透木板空隙傳上來，使得整間房子暖烘烘。)合掌村的屋頂是斜斜的一大片，從大約有三、四層樓高度的房屋最上方，以六十度的大斜角向下傾斜，一直延伸到一樓上緣，幾乎將整棟房屋都包覆起來；從正面望去，兩面屋頂夾著房屋的感覺，就很像雙手的指尖互相碰觸，只是手掌張開的「合掌」模樣，因此被稱為合掌屋。不過這樣的設計，其實是考量到當地的地理環境，因為位居深山中，常常會出下大風雪，這大角度的設計也使得屋頂可以承載厚重積雪，同時讓過高積雪自然崩落。

合掌村的建造很特別，沒有用一根鐵釘，整間屋子都是以卡榫、結繩結成，並以茅草舖頂。不過頂覆茅草的傳統家屋，雖然堅固實用，但畢竟是茅草，不能永久保存，所以每隔30、40年就必須更換老杇的屋頂茅草。因為屋頂的角度大，所以更換屋頂的工程浩大，沒辦法單靠自己家人就可以完成，每當更換屋頂時幾乎要全村大動員，人數有時可以多到約200人，要花2天，我想在這個不大的村莊裡，這樣的活動，應該會讓大家的感情變更好吧。

合掌村已經在1995年被列為世界遺產，主要分布在岐阜縣大野郡白川鄉。目前白川鄉內共有5座合掌村落，其中荻町的規模最大也最有名，至今完整保留113棟合掌造。而這些合掌村，主要是日本戰國時代，各自為政的幕府，因戰事而落敗的武士，所逃避隱匿聚集而成的聚落。

去的時節是五月，山區的天氣還有點涼涼的，在巴士進入白川鄉，沿路就可以看到少許的合掌屋，當然進入我們的目的地之後，一棟棟的茅草蓋的合掌屋更是錯落在整個村莊裡，感覺真的就是一個老農村。其實跟一般的農村一樣，這裡只剩下老人家跟小孩，大部分的年輕人都離開到外地去討生活了，所以雖然有許多的店家要賺觀光客的錢，不過都是老人家當家。對日本人來說，這是一個活的歷史與地理的教材，所以一群高中生也來這裡戶外教學，大家都很興奮。對我來說，滿足了一點點童話屋的想像，雖然沒有皚皚的白雪覆蓋，不過也算是圓了我一個小小的期望。