分類: 環遊世界-亞洲各國

關西回來已經一個月了，遊記終於也寫的差不多了(遊記請看2009Kansai Day 1 神戶港灣洋人舊居(Kobe Port))，真的，寫遊記很難…不過以前每次出去玩都沒有留下點隻字片語，有時候記憶還真的很模糊呢，所以還是花了點時間整理了一下。除了記憶之外，我想門票是最實質的證明。去的幾個景點的門票都很漂亮，實在是可以收藏的呢。

(東大寺500YEN這裡沒有把奈良有名的鹿也照進來。遊記請看2009Kansai Day 2 奈良文化財東大寺(Nara))

(法隆寺1000YEN，這門票是去關西的所有景點裡面最貴的，不過除了法隆寺外，也包括了法隆寺旁的大宝蔵院跟夢殿。不過我覺得後面兩個不去也沒差啦！)

(姬路城600YEN姬路城真的很漂亮。)

(舞子海上步道300YEN雖然不像前面幾個是世界文化遺產，不過舞子海上步道絕對值得一去，體驗一下玻璃步道有趣經驗。)

(天王寺公園150YEN有點訝異公園竟然要收門票，不過裡面規劃得很好，除了公園外，還有美術館，慶澤園更是可以看到傳統的日本庭園風景。)

本來行程中還要去大阪城的，不過在看過姬路城後就打消了上大阪城天守閣的想法。就這樣，省了500YEN。

來Himeji姬路之前就知道這裡有免費的單車可以借用，加上前兩天用腳過度，所以能騎車當然要騎。所以到了姬路站的第一件事情就是找租車處。

免費單車的借用處是在「觀光案內所」就是Tourist Information Center啦。不過這個地方並不是在車站大廳裡面，而且因為姬路站外圍在施工，許多的標示都有點不清楚，再加上有其他租車的業主在搶生意，姬路站的指標還有特別標示租車的方向，害我以為這就是免費借車，如果不是今天是新年假期中，歐吉桑說今天休息，不然我還真的以為免費的服務變有料了呢！

(觀光案內所長這樣。除了借腳踏車，這裡還可以拿免費的地圖並提供諮詢。)

這裡租車非常方便，本來以為要護照核對一下資料的，沒想到服務人員只要我自己填寫資料，主要留下飯店電話就可以借了。就為這個，我必須要日本人拍拍手，他們真的是認為人性本善阿，相信有借有還。如果在台灣…

要借車一定要在觀光案內所填寫資料，然後到幾百公尺遠的停車場憑號碼排領車。觀光案內所的人會跟你很詳細的解說停車場在哪裡，後來你會發現其實很好找。看有一個地下道上有單車的標示就是了。

在停車場負責領車的歐吉桑人非常好，會跟你說進了姬路城車要停在哪裡，而且在哪幾個點是拍姬路城最好的位置，甚至他還順便寫下了哪裡的東西好吃，雖然我還是找不到。不過日本人真的很好心。

當然單車停在地下道裡，日本人也作了一個很棒的設計，有一個軌道可以給人牽車，而且你牽車時候只要雙手都把煞車按住，系統會自動往上帶動，完全不用出力。其實是有點電扶梯的感覺，只是只有單車坐電扶梯，人得自己爬樓梯。

其實如果行程只是姬路城，騎不騎單車的差異並不大，但是如果想要在姬路逍遙一整天的話，有一部單車真的是方便又省事。不知道是不是台灣人消息比較靈通，或是比較懶，今天路上遇到借無料單車的，好像都是台灣人，呵呵。

其實也不是第一次搭乘JR了，不過老實說對這個號稱全世界最準時的鐵路系統，還是沒有很瞭解，不過這幾天的搭乘，我觀察到以下這些事情，大家可以參考一下。

1.       買JR Pass是很省錢的作法，不過因為每一種Pass地區不同，價錢不一樣，所以限制也不一樣。當然，在旅遊書上或者JR Pass上也有很詳細的說明，可是我保證大部分的用這個Pass的人應該都搞沒有很清楚。(當然如果買的是那種連新幹線都可以搭的JR Pass，可能就不用弄太清楚，不過老實說，連最高檔的JR Pass也是有幾條新幹線不能搭。)畢竟看不懂日文的，光看英文說明，真的沒辦法跟實物搭配起來。所以我的作法是，有車就上阿…說實在的應該很多車我是不能坐吧，可是管他的，反正車上人這麼多，而且一般不是對號，也不會有人來查票…當然這樣也有好處啦，普通列車，真的很慢啦，如果要去遠一點的地方，還真是會晃到睡醒都還沒到。

2.       不管關東關西，大都市的JR班次都非常多，所以不用擔心坐不到車。但是千萬要小心坐錯車，因為路線太多難免共用鐵軌，甚至一樣的路線，可能終點也不一樣。

3.       要坐對車廂，有些列車雖然號稱會到某一個目的地，可是可能只有其他幾個車廂會到。其他的車廂可能會在某一站就被放下。這應該是為了經濟效益啦，通常要去終點站的人不是那麼多，所以不用整台列車都開去。(今天就是因為坐在後面車廂，後來被服務人員叫醒叫我下車，我一臉迷糊，等到想起來前幾節車廂已經開走了，害我在當站等其他班車多花了二十分鐘。)

4.       JR的駕駛廂與車廂間是以透明玻璃相隔，天氣好時候，坐在第一車廂看看駕駛開火車還蠻好玩的，他們的手勢超級多。當然火車前方的風景也不賴。

5.       JR的駕駛很多都很年輕，當然也有老先生，不過年輕人似乎已經主力了。世代交替作的不錯。(今天還搭到一個年輕小姐開的呢！)

6.       JR幾乎大大小小的車站都有特有的站戳，有興趣的人可以收集。(日本還有專門用來收集這種大印章的筆記本呢！)

7.       JR超準時，所以千萬不要以為你在月台拍個照花不了一點時間，它可是會準時關門，讓你上不了車。(我就是為了要拍個照，想說門應該不會那麼快關，沒想到照還沒拍完，車門就關起來，開走了，害我在寒風中又等了十分鐘。)

8.       JR車上的博愛座標示實在很明顯，讓你想坐又不好意思。特別是底下這個最厲害，整個椅子的花紋就是…

9.       JR車站都設置有置物櫃，對由遊客來說是很方邊的安排。因為可以把行李寄放在置物櫃然後去逍遙一整天。(當然很多人會選擇把行李放在飯店裡，這也是很好的選擇。只是有時候飯店離車站比較遠的時候，置物會就變成很方便的選擇。因為通常最後一天大家腳都累了，要來回車站去拿行李可能會變成一個很沈重的負擔。)

10.    JR中都有暖氣，雖然說不是很強，不過如果要做長程，還是感覺非常乾燥。對於有戴隱形眼鏡的人來說，絕對是一大折磨，所以最好是帶著人工淚液。

不像中國、台灣或韓國過的是農曆新年，日本是過新曆年。所以在新年期間去日本可以感受到濃濃的過年氣氛，特別是在神社裡。

1.       不管是什麼年紀，去寺廟或神社拜拜祈求來年好運似乎是全民運動。甚至有許多人選擇去神社前面排隊跨年，特別是很多年輕人放棄了跨年熱鬧倒數，選擇到神社前誠心的跟神明一起跨年。

2.       絕不能只有拜拜，除了用心跟神明講話之外，許多心願還要寫下來，就綁或掛在寺廟四周，讓神明不注意都不行，繪馬就是最好的例子，不管是求學業、事業、感情或是祝福世界大同的人都有。

3.       神社都有大鈴噹，投錢許願前要先把神明喚醒，免得神明每天因為太多人許願太累了而沒辦法注意聽你說。

4.       即使是一個小社區的神社中，過年時候也是妝點得燈火通明，讓路過的人自然而然的要進來感受一下過年的氣氛。

(以下是我住的飯店旁邊100公尺的小神社，叫做露天神社，雖然小歸小，但是晚上的人氣真的跟白天差異很大，特別是掛滿燈籠，真的讓整個氣氛非常棒。)

5.       來寺廟或神社拜拜，大家求的都是一樣。除災招福商繁緣結，這不用解釋吧，大家都看的懂。

6.       來到寺廟或神社，一定要帶點神明的保佑回家，御守超級受歡迎。御守真的不便宜耶，大部分都是1000元起跳。

(你看底下的照片，大家多麼的踴躍購買阿。)

 當然過年的長假期，也有許多人選擇上街shopping慶祝新年。特別是過年後的折扣更多。記得在姬路車站時看到那長長的人龍，只為了等待百貨公司開門；那天在GAP許多冬天的衣服打三折…哇，每次去美國也都沒下這麼低折扣阿，日本人果真用折扣慶祝新年。

其實也不是第一次到日本了，認識的日本人已經多的很難算清楚了，平常工作上常有往來，可是我通常對日本人的評語是龜毛龜毛實在太龜毛，就算是一件小事情，他們也會用一百分的心力去把它做到盡善盡美，這時在跟我的個性不太合，所以常常覺得當日本人很辛苦。不過來日本玩，才真正發現，這個國家能夠在二戰後這麼快崛起成世界經濟強國，一直到現在還是全世界僅次於美國的第二大經濟體，絕對不是沒有原因的。

光是這幾天的這幾件小事情，已經足夠讓我對這個大和民族佩服的五體投地。

1.       JR站幫我換票的歐吉桑

已經在台灣買了JR Pass，所以到關西空港站第一件事情就是把coupon換成實際可以使用的JR Pass。這次幫我處理的是一個歐吉桑，年紀有點大了，所以他的英文有點不好，不過因為整個過程中幾乎不需要對話，所以非常快的他就幫我換好了。在我跟他到了謝轉頭要離開的時候，他忽然站起來，給了我個大鞠躬跟我說謝謝，這…真是感動阿。不知道是不是因為我是外國人，不過基本上他這樣的舉動，真是幫日本作了最好的國民外交。

2.       am/pm超商賣我切手的胖胖小姐

其實不過就買郵票嘛，只是每次買郵票都很麻煩，因為通常都會因為語言不通而搞半天。好不容易他們搞懂了我要買切手，收了錢後，胖胖小姐從抽屜裡拿了一個小塑膠袋出來，把我買的郵票依序放進袋子中，並且把封口封好，這樣郵票就不容易掉了。大家想想，在台灣你如果買郵票，對方是怎麼處理的，應該只有把郵票撕給你就想趕你走了吧，兩個地方的態度真的差蠻多。(好像日本人都是這樣，上回在北海道買一張郵票，那個歐巴桑也是這樣做，還因為裝起來花了些時間跟我說不好意思。)

3.       Starbucks幫我包裝City Mug的可愛小女生

常在買Mug，所以從這裡很容易看出日本人與其他國家的人的不同。之前在美國英國買的時候，直接杯子拿起來就放進Starbucks的紙袋裡，好心點的頂多是哪個紙盒子裝起來。日本人就不同了，他們會問你是要送人的嗎？如果不是，就會先用泡棉包好，在裝起來；如果你跟他說這是要送人的，那你就有的等了，因為他們會把手邊事情放下，幫你包的漂漂亮亮，通常是用包裝紙包起來然後作一個糖果的樣子，還會拿金色的束口紙每每的束起來，保證拿到禮物的人心情一定非常開心。

4.       JR的運转士

也就是JR的駕駛啦！他們真的很有時間觀念。以往只知道JR是幾乎不誤點的，除了上次發生大車禍。因為喜歡坐在第一車廂看駕駛開火車，所以觀察到駕駛們真的是訓練有素，所有的大小動作一概不省略，雖然有些看起來似乎多此一舉，不過他們一定緊盯著手錶，控制每一站的停靠時間。此外，為了確保乘客安全，他們在火車啟動前一定會探出頭來看看月台的狀況，一般來說一前一後的兩位駕駛就可以掌握整個月台的狀況。不過如果遇到月台不是直的呢？日本人真的很用心，在月台最前方，架設了攝影機，讓駕駛可以看到後面幾個車廂的狀況，一定等到所有乘客都上了，也確定沒有乘客準備跳上車才啟動。

5.       無數在街上讓我過馬路運將

其實不管是歐美人或日本人，在這一點都是一樣的，一定禮讓行人，不過日本人真的很徹底。即時他轉彎前還是綠燈，他轉彎後才變燈號，他一樣會讓行人先通過。其實他們就算讓行人等一下就先轉彎過去，我想也不會有人說他錯，不過他們真的很有耐心的等。

當然還有更多更多盡心盡力的人。也許有些事情，我們看了覺得多餘，不過日本人維持了他們一貫的認真與堅持。 

到了日本，當然要嚐一下美味的拉麵囉，特別是在冷冷的冬天，一碗拉麵可以讓人寒意全消。 前兩天都懶，沒有按圖索驥的去尋找餐廳，想說就快要回去了，不去找一下不行，所以在回程火車的路上，就把旅遊書翻出來，把要去的地方特別記下來。

坐到大阪站，人超多，出口超多，到底哪一邊才是南邊阿…就這樣我轉了兩圈，終於發現我迷路了，還好我算是有方向感，地圖哪出來對一下，總算找到我要去的方向。晚上打算要吃的拉麵叫做揚子江，書上寫醬油拉麵非常有名，所以來嚐一下，在轉了幾圈後看到浪花餃子的看板確認我沒有走錯。

彎進巷子，總算給我找到了，怪了書上不是說很有名嗎？怎麼沒人阿…啊，沒開…，連柵門都拉起來了，這店家怎麼這麼愛放假阿，都已經1/3了，還不上工…可惡，害我抱著滿心期待翻山越嶺的走過來…

悻悻然的走出路口，看到這家一風堂排隊的人潮…果真大阪是有好東西的，只是人好多喔，又好冷，還是不要排了…

真的不知道該吃啥，接近hotel有一條商店街，恩，這裡找找看好了…看起來都是燒肉，不然就是居酒屋，自己去居酒屋一定很無聊，正打算回頭先回飯店放下背包時，那個黃色的大MM就出現了，唉，果真我是不挑食的，餓的時候有吃就好…

其實中午在姬路的時候，本來想趕火車，不過沿路看到一個路邊攤在賣炒麵，哇，看起來份量多又好吃耶，所以就給他買了一份當街坐下來吃。在姬路雖然天氣不錯，不過風吹起來一樣很冷，所以在冷風中吃炒麵還真是XXX，不過這個炒麵還真的是不錯，料好實在而且又便宜。(吃著吃著一對來自台灣的情侶也坐下來點了一樣的東西。原來台灣人都愛這一味)

果真計畫趕不上變化，本來預計今天要去姬路的行程，昨天晚上臨時被我改成奈良，不過其實也還好啦，只是把2、3天的行程對調而已。

剛離開JR Nara站，想說偷個懶，坐個公車吧，在公車經過奈良公園時，開始看到一隻一隻的鹿在路邊遊蕩，果真書裡面寫的是真的，不過這只是開始…

從下車開始往東大寺的小路上，一隻兩隻一大堆鹿就穿梭在人群中，有時候還大剌剌的站在路中間，不管是抬頭跟人們要食物或是單純一個撫摸，似乎這些路樂在其中。當然對於觀光客來講，能夠有這麼可愛又沒有攻擊性的動物陪伴一起探索世界文化遺產，似乎也是一件很棒的事情。

整個奈良公園，佔地八平方公里，除了一些千年老樹之外，就屬裡面的鹿最有名了，大概有1100隻，不過因為這些鹿已經變成所以觀光客的寵物了，所以一點都不怕人。只是怕公鹿的鹿角會傷到人，所有公鹿的鹿角都給割掉了(希望不是去作鹿茸酒了…)。

不過也因為這樣，整個奈良就以鹿為代表性動物了。商家裡隨時可以看見鹿形燒，可愛的鹿偶娃娃，公車上也看到鹿的標誌，甚至那隻沒有嘴巴的貓，也穿起鹿皮，偽裝成沒有嘴巴的鹿，還寫著奈良限定，怎麼看就是打算騙觀光客的錢…

就這麼一整天都是鹿鹿鹿…不小心低頭一看，這…我的圍巾上也有一隻… 

昨天還在想，今年的跨年夜天氣還真是冷，整個過新年的氣氛也更濃，沒想到今天的Kansai跟昨天的台北一樣，而且還有過之而不及。

在出發之前就已經查詢了Osaka、Kobe、Himeji及Nara四個Kansai城市的天氣，基本上1/1與1/2上半天都是有可能下雨的天氣，一想到下雨會讓旅途變的不方便就覺得傷腦筋，所以我完全忘記了去記到底氣溫如何？

一早在飛機上時候，我也睡暈了，想到說外頭天氣真好阿，想必是我的祈禱有用，要不然就是日本氣象廳真的算錯。(有點白吃吧！在三萬應呎的高空，應該不會有烏雲吧！烏雲是飛不了那麼高的…)不過落地後也真的沒下雨阿，甚至還看到藍藍的天躲在一片片烏雲後面，想說啊…壞天氣提早結束了，爽…沒想到事情絕對沒有想像的這麼簡單…

在hotel check in完畢準備出發時候，下雨了…真是一百個不爽，不過也讓我專程帶過來的雨傘派上用場，不過還好雨就剛好下在我出門的那十幾分鐘，等JR又浮出地面，天上已經轉陰暗為明亮，這是我又笨笨的想，是嘛，天氣提早變好了，不然那天邊的藍天怎麼一直變大，而從縫中所射出的陽光怎麼這麼耀眼。就因為天氣變好了，本來只想在元町車站旁逛逛南京町的中華料理店的想法頓時一轉，來去海邊吧，反正神戶本來就是個港口，海邊就要趁著有陽光的時候去…

為了趁著天還亮，忍這肚子餓，即使南京町中要啥有啥，不過還是決定先走去Meriken Park美利堅公園看看神戶港。不過當越走近海邊，微微的海風吹來時…好冷阿！是怎樣，不是太陽公公還沒下班，怎麼這麼冷阿，我已經把全部的行頭都穿來了，再冷我也沒辦法了，不過手已經凍紅了，要拿相機出來拍照，整個手是遲鈍又僵硬阿。就這樣…我硬著頭皮走完公園一圈，拍了幾張照片，算是有來過了。

晚上八點Osaka的溫度，華氏37度，也就是攝氏不到3度。重點是Feel Like(這是預測的用語)華氏34度，根本就連攝氏一度都不到阿…看來，明天真的得包緊點了在出門了。

以下是寒風中隨便拍的，大家就隨便欣賞吧。

(這是有形文化財，很漂亮的建築物，西式風格，是早期Kobe的洋人留下來的。)

(大魚一隻，旁邊是一個coffee shop，看了這之大魚的指示牌，原來它大有來頭，是安藤忠雄監制的呢！)

(神戶港美麗的景色。)

(Kobe海港著名的指標塔，晚上燈光打起，整個紅色的大建築物非常美麗。)

喜歡去日本自助旅行的人，我想一定知道什麼是JR Pass，有了它可以讓整個行程方便又省錢，幾次去日本玩，就是透過JR Pass作為主要的交通方式，也很能體驗日本的鐵道文化。

日本跟台灣一樣人口眾多，不過因為日本的腹地比台灣大了不少，所以日本的鐵路密集度遠遠高於台灣，當然日本的鐵路首推新幹線，另外還有國鐵跟私鐵，也因為腹地大，所以各區域都有不同的營運系統，不過JR(Japan Rail)日本國鐵是其中貫穿全日本的系統，不過JR也分成六大公司，在各區經營。

只要去日本，JR絕對是重要的交通工具，而也使用過幾次JR JR Pass，實在是很不錯的設計，所以就簡單的介紹一下。

What is JR Pass?

JR Pass就是日本鐵路周遊券，是針對國外的觀光客所設計的優惠票卷，持有JR Pass即可在有效期限內，不限次數使用日本國營交通工具，包含鐵路及JR體系的巴士。
Who can use JR Pass?

1. 非日本國籍以「短期遊客」身分入境，也就是從國外至日本觀光的外國旅遊者。持觀光簽證入境日本時，日本入境處的工作人員會在旅客的護照蓋上「短期滯在」的印章，護照上有此印記的旅客才能使用日本鐵路周遊券。如果是外國人在日本唸書，持有學生簽證的也不能用。 (也就是說日本人不能用啦！我想這應該是為了鼓勵大家到日本旅遊的一個工具，畢竟日本的物價水準不低，如果到日本還要負擔高額的交通，一般的自助旅行者應該會興趣缺缺吧！)

2. 旅居海外的日本人，只要符合以下條件其中之一：
– 有證明文件證明擁有日本以外的永久居留權 (例如：美國綠卡)
– 在日本以外已居住超過10年以上。 (要有正式證明文件 )
– 跟非日本藉人士結婚，而居住海外的日本人。

Where to buy JR Pass?

日本鐵路周遊券只能在日本國境以外的地方購買，而且買到的都還只是「兌換券」而已，旅客必須到日本以後，再兌換成可乘車用的鐵路周遊券。而且三各月之內要兌換使用。

(國內的各大旅行社應該都有代售，所以還蠻方便購買兌換券的。)

How to use JR Pass?

在日本機場或者JR火車站的旅遊服務中心「兌換站」索取兌換表格，填寫後持表格、兌換券與護照，兌換成正式的「JR鐵路周遊券」，同時可辦理開啟周遊券。

乘車時，日本鐵路周遊券必須與您的護照一併使用。 (其實大部分都不會檢查護照啦！而且因為是使用Pass，所以不能使用一般的閘口，需要走最靠近站務室的那個出入口，然後把Pass秀給站務人員看。)

跟高鐵一樣，日本的火車，特別是新幹線，是有分座位等級的，主要分成頭等艙與普通艙。

頭等艙（GREEN CAR）：
提供舒適寬敞的座椅，頭等的座位必須預訂，可以在換領週遊券時預訂，劃位也可以在JR車站。(Green Car相當於高鐵的商務車廂，位子比較寬。由於Green Car的車票相當的貴，所以大部分的日本人其實是坐不起的，所以大部分時間都可以劃到位置，從這裡也可以知道，外國人在日本真的有受到禮遇，花少少的錢，可以享受頂級車廂，記得之前搭乘Green Car的時候，整個車廂裡面，只有小貓幾隻，這個部分倒是跟高鐵的商務車廂差不多。)

普通艙（ORDINARY）：
普通等車廂，據說也蠻舒適的，可以搭乘自由席或指定席都可，只是指定席一樣要先劃位。

如果是去京阪神關西三都的話，關西的JR Pass絕對是首選，雖然不能搭乘新幹線。

How much is the JR Pass?

【關西地區鐵路周遊券】
關西地區普通艙(也只有普通艙啦！)

※這是台幣報價。
※可搭乘京都、大阪、神戶、奈良、姬路之間的快速列車、新快速列車及地方列車(自由席)。
※可搭乘大阪關西機場－大阪市。
※不可搭乘新幹線，如搭乘特急或急行列車則需補差額。

(日幣一直升值，最近買四日周遊卷，已經漲到2400了。)

【關東地區鐵路周遊券】

※這是日幣報價。

※可搭乘東日本的五條新幹線，72種特急列車與地方列車。
※可搭乘熱海、伊東、東京以北之本州JR列車（不含北海道）。
※可搭乘NARITA EXPRESS，就是東京的機場快線。。

(買這個真的是值得啦，而且一定要買Green Car，因為才差幾千日幣，不過在車上的待遇絕對不一樣。聽說在日本的普通車廂裡，還有人抽煙。而且搭新幹線的Green Car，感覺真的很棒，號稱是飛機座椅，而且人又少。加上NARITA EXPRESS，這個單程就接近4000元日幣呢。)

還記得第一次在計畫日本行的時候，那時合掌村正流行，雖然當時台灣還沒有旅行社安排這樣的行程，不過因為本來就是計畫自由行，加上時間充裕，也買了JR Pass，所以想說自己安排去合掌村體驗一下，寒冬中，雪地裡點點燈火，美的像童話故事屋的風景。當時還特別預訂了合掌屋民宿，想說能夠住在這樣的民宿中，應該絕對超值。雖然後來因為考慮冬天，白川鄉的雪常很大，而合掌村的進出只能靠巴士，想說萬一巴士因雪而停駛，將會影響到其他的行程，所以後來還是取消了這個原先很期待的計畫，不過合掌村在我的記憶中，一直是無論如何要去的景點之一。

兩年後，公司旅遊的行程，看到黑部立山的行程安排中，有白川鄉合掌村，所以考慮都沒考慮的就加入了。(雖然後來發現要參加這個行程，可得練就鐵屁股，不然應該會因為拉車拉太久而覺得屁股痛。不過也是因為這樣，有許多人認為黑部立山的行程是屬於老人家的行程。)

所謂的合掌村，是日本在多雪地區農家為因應氣候所衍生而出的特殊建築形態。這種利用當地天然資源所蓋出的房屋，除了防寒保暖的效果甚佳，可讓屋內的暖和空氣不輕易洩漏之外，最特別的就是它的屋頂。(因為合掌造內部空間並不大，全棟木造，所以整棟木造的屋子空縫很多，當1樓燒火炭取暖時，熱氣就穿透木板空隙傳上來，使得整間房子暖烘烘。)合掌村的屋頂是斜斜的一大片，從大約有三、四層樓高度的房屋最上方，以六十度的大斜角向下傾斜，一直延伸到一樓上緣，幾乎將整棟房屋都包覆起來；從正面望去，兩面屋頂夾著房屋的感覺，就很像雙手的指尖互相碰觸，只是手掌張開的「合掌」模樣，因此被稱為合掌屋。不過這樣的設計，其實是考量到當地的地理環境，因為位居深山中，常常會出下大風雪，這大角度的設計也使得屋頂可以承載厚重積雪，同時讓過高積雪自然崩落。

合掌村的建造很特別，沒有用一根鐵釘，整間屋子都是以卡榫、結繩結成，並以茅草舖頂。不過頂覆茅草的傳統家屋，雖然堅固實用，但畢竟是茅草，不能永久保存，所以每隔30、40年就必須更換老杇的屋頂茅草。因為屋頂的角度大，所以更換屋頂的工程浩大，沒辦法單靠自己家人就可以完成，每當更換屋頂時幾乎要全村大動員，人數有時可以多到約200人，要花2天，我想在這個不大的村莊裡，這樣的活動，應該會讓大家的感情變更好吧。

合掌村已經在1995年被列為世界遺產，主要分布在岐阜縣大野郡白川鄉。目前白川鄉內共有5座合掌村落，其中荻町的規模最大也最有名，至今完整保留113棟合掌造。而這些合掌村，主要是日本戰國時代，各自為政的幕府，因戰事而落敗的武士，所逃避隱匿聚集而成的聚落。

去的時節是五月，山區的天氣還有點涼涼的，在巴士進入白川鄉，沿路就可以看到少許的合掌屋，當然進入我們的目的地之後，一棟棟的茅草蓋的合掌屋更是錯落在整個村莊裡，感覺真的就是一個老農村。其實跟一般的農村一樣，這裡只剩下老人家跟小孩，大部分的年輕人都離開到外地去討生活了，所以雖然有許多的店家要賺觀光客的錢，不過都是老人家當家。對日本人來說，這是一個活的歷史與地理的教材，所以一群高中生也來這裡戶外教學，大家都很興奮。對我來說，滿足了一點點童話屋的想像，雖然沒有皚皚的白雪覆蓋，不過也算是圓了我一個小小的期望。